محققان دانشگاه تکنولوژی کویینزلند در شهر بریزبن، استرالیا روشی را برای استخراج و استفاده دوباره از پلی استر از پارچه های ترکیبی پشم/پلی استر کشف کرده اند.
به گزارش سرویس اطلاع‌رسانی نساجی امروز، ضایعات حاصل از منسوجات یک مشکل بزرگ زیست محیطی بوده و سالانه حدود 92 میلیون تن از آن وارد زمین های دفن زباله می شود. برای داشتن صنعتی پایاتر بهتر است تا پوشاک را بازیافت و مورد استفاده مجدد قرار داد هرچند که مهم ترین مانع بر سر راه بازیافت موثر، گستردگی طیف مواد اولیه مورد استفاده در پوشاک و چگونگی ترکیب آن ها با یکدیگر است.
جداسازی ترکیبات طبیعی و مصنوعی از هم لازم و ضروری می باشد. برای مثال پلی استر باید از پنبه و پشم جدا شود تا بتوان آن را ذوب و به نخ پلی استر تبدیل کرد که این خود یک چالش فنی بزرگ و پیچیده به شمار می رود.
پروفسور رابرت اسپیت و دکتر لورا ناون از دانشگاه فنی کویینزلند دریافته اند که با استفاده از یک آنزیم تجاری می توان الیاف پشمی موجود در پارچه های ترکیبی پشم/پلی استر را حل کرد بدون آن که رشته های پلی استر آسیب ببینند.
اسپیت می گوید که پلی استر بازیافتی از نظر تجاری یک کالای باارزش است. می توان پلی استر استخراج شده از پارچه را به چیپس پلی استری و سپس به هر چیز دیگری تبدیل کرد از نخ برای منسوجات جدید گرفته تا تجهیزات و وسایل زمین های بازی.
در این فرایند ترکیبی از یک عامل شیمیایی کاهنده باعث تضعیف ساختار (با شکستن پیوندهای دی سولفید) و افزایش دسترسی آنزیم به آن و تبدیل آن به قطعات پروتئینی کوچک و قابل حل می شود که به راحتی با شستشو از پلی استر قابل جداشدن است.
این روش گام مهمی در صنعت به شمار می رود به ویژه اکنون که پلی استر بازیافتی از ارزش قابل توجهی برخوردار شده و ادعای بازیافتی بودن ماده اولیه برای تولیدکنندگان یک امتیاز محسوب می شود. به گزارش سرویس اطلاع‌رسانی نساجی امروز، برای مثال آدیداس اعلام کرده که قصد دارد تا سال 2024 تنها از پلاستیک بازیافتی استفاده کند که شامل پلی استر هم می شود و تقاضا برای پلی استر بازیافتی را افزایش می دهد.
فاز بعدی این پروژه تحقیقاتی شراکت با کمپانی های بازیافت برای افزایش مقیاس فرایند و رساندن آن به کیلوگرم و درک بیشتر از طراحی فرایند از نظر استفاده تجاری و اقتصادی است.
اسپیت می گوید که آن ها به فناوری جداسازی پلی استر از پنبه نیز دست پیدا کرده اند و در این رابطه با کمپانی BlockTexx در حال همکاری هستند. او عقیده دارد که با افزایش تقاضای مصرف کنندگان برای محصولات با محتوای بازیافتی، روند رشد این مواد نیز ادامه خواهد یافت و کمپانی های مختلف مانند آدیداس وعده استفاده از آن ها را خواهند داد.